日本では国土が狭いからだろうか、用地が狭くて、ホールとホールが接近しているゴルフ場が少なくない。そんなコースに行くとあちこちから「ファーッ」やら「フォアーッ」やらの声が頻繁に飛んできて、ついつい頭を両手で覆って身を竦めてしまうことになる。これが続くと思わず「勘弁してッ！」といいたくなるけれど、いやいや何てことない、当の本人が打った途端に、キャディさんが意外な美声で、しかも大声で「ファーッ」と叫んでたりして……。

ところで、この「ファーッ」やら「フォアーッ」は、何なのかというと、“そっちに球が飛んでったぞ、気をつけろ”と注意を喚起する【フォア】という語が日本語化してしまったもの。英語で表記すると【FORE】が正しいのだけれども、この【FORE】も実は短縮形なんだって。 もともとは英国陸軍が戦いの中で、先行して前進している兵隊に「おい気をつけろよ」という意味で【Ｂｅｗａｒｅ　ｂｅｆｏｒｅ】＝前列の人間は油断するなといっていたらしい。が、いかんせん瞬時の注意の呼びかけにしては言葉が長すぎる。「ビウェア・ビフォア」なんて言ってたら、言い終わらないうちに、銃弾に当たってしまいかねない。そこで銃弾が飛んで来るときに「フォア」とだけ叫んだのだとか。これならまだ、一瞬身をひるがえすことができたかも……。

さて。
他人はともかく。自分だけは、ついてくれたキャディさんに「フォア」なんて叫んでもらうようなショットは、できれば打ちたくないものではありますねェ。