土佐カントリークラブ（６３６４ヤード・パー７２）
参加人数１０８人（うちアマチュア６人）
天候◎晴れ
気温◎１７・５℃
風向◎南
風速◎３ｍ／ｓ
観衆◎４９２２人

“さくら”前線急上昇！
ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディス２日目は前日同様の快晴に恵まれ、４９２２人ものギャラリーがコース観戦に足を運んだ。

そんなギャラリーたちの声援を集めたのは、高知県の明徳高校出身であり、高知県を第二の故郷だという横峯さくら。１アンダーの７位タイからスタートした横峯は、前日と同じくスタートホールでバーディーを奪取。スコアを３つ伸ばしてハーフターンし、バックナインでも２バーディーを奪い、この日は５バーディー・ノーボギーの完璧ゴルフを展開。通算６アンダーで単独首位に躍り出た。

「今日はピンチというのがありませんでした。第二の故郷で、しかも出場１００試合目。優勝を狙える位置に着けられたのは理想どおりです。準地元でもあるので（明日の最終日は）がんばります」と口も滑らか。

その要因は、パットが復調してきているからだ。「自分の思っているところに打てるようになったし、ボールの転がりも良くなり、上りのラインではショートしなくなりました」と横峯。今季初優勝に大きく近づいたようだ。

そんな横峯を１打差で追うのは世界ランク７位、スマイル・エンジェルのニックネームを持つ申智愛。スコアを４つ伸ばして迎えた１７番ホールのパー３でこの日初めてのボギーを叩いた。それでも４バーディー・１ボギーの６９にスコアをまとめ、通算５アンダーで単独２位の好位置に着けている。

「初日に組み合わせで横峯さんと一緒に回りましたし、明日の最終日は最終組でプレーできるのは嬉しい。素晴らしい選手と回ると集中力が高まります」と申。昨年は韓国女子ツアーで１８戦９勝をマークしているが、そのほとんどは逆転優勝だった実績がある。それだけに首位と１打差の２位は、勝ちパターンとも言えそうだ。

「（ＴＲ５００）ドライバーの調子が一段と良くなり、今日は１４ホール中１２回フェアウエイをキープできました。明日は得意の追う立場なので積極的なプレーを続けたいです」。首位と１打差の２位という好位置は、申にとっては指定席なのかもしれない。明日の最終日こそ、世界ランク７位を日本中に知らしめそうだ。

大会２日目を終え、１５０ストローク（通算６オーバー）・４３位タイまでの５３人が予選を通過。明日最終日の決勝ラウンドに駒を進めた。チームプロギアでは通算４オーバー・２４位タイの恒川智会と、通算５オーバー・３５位タイの菊地絵理香が決勝ラウンドに進出。最終日の猛チャージでファンを喜ばせてくれるはずだ。
日韓の両ツアーを代表するトップ選手たちの熱い戦い。初代女王の座を射止めてサクラを咲かせるか、それとも天使が微笑むのか。注目だ。