気持ちよく振り抜ける。気持ちよくボールが上がる。気持ちよく飛ぶ。
ＰＲＧＲの最新ユーティリティクラブ「ｚｏｏｍ Ｘ」の試打レポート第２弾。
今回は部員Ａが担当する。
３Ｉでのショットが思うような弾道にならない。そう感じ始めたのは何年前だったろう。芯でとらえてもイメージする高さが出ずにライナー性のショットになってしまう。キャリーが足りずにランが多くなる。これでは、使えない。そこで７Ｗやらユーティリティクラブを試しはじめた。当初は、７Ｗに落ち着いていたのだが、そのうち長さに体が反応するようになった。体が硬くなり、筋肉も落ちて前傾姿勢をキープするのが苦しくなってきたようだ。そこで再びユーティリティクラブを使ってみると、以前よりずっとやさしく打てるようになっていることに気づいた。
そんなわけで、ｚｏｏｍ ３２０ＣＸの＃３がバッグに入り、さらに４Ｉの代わりに同＃４が加わって、私のセッティングにユーティリティクラブは欠かせない必須アイテムになっていた。
ｚｏｏｍ３２０ＣＸでなによりも気持ちよく感じていたのは、７Ｗほどショットが舞い上がらずに、かつてロングアイアンを十分に打ちこなせていたときと同じ弾道が蘇ったことだった。
ただ、ひとつ気になることがあった。ボールのつかまりはよいのだが、ときどきつかまりすぎて左に飛んでしまうところであった。巻き込まないように気をつけて打っているうちにフックボールになってしまった。それが、このところの不安点にもなっていた。
さて、ｚｏｏｍＸは、どんなユーティリティクラブなのだろう。最初に手にしたのはパー３ホールだった。１８７ヤード。高橋完プロは＃５（ロフト２５度）で打ってグリーンをオーバーさせていた。私は＃４（ロフト２２度）で打ってみた。ライのよい場所を選んでティーアップせずに打つ。ちょっと砲台気味になっているグリーンは左に傾斜していた。狙いはピンの右サイド。落下してからピンに向かって転がり寄っていく。そんなことをイメージしながらのショットだった。
イメージどおりのラインに飛び出していった。途中で高橋プロの口から「これはホールインワンまでありそう」なんてセリフがもれた。結果は、右エッジに勢いを殺され、止まってしまったが、大満足の１打であった。
その後は、フェアウェイやラフから試してみた。ときにダウンブローに、ときには払うように。ライに応じての打ち方をしてみたのだが、どう打っても気持ちよく振り抜ける。伸びやかな弾道が打ち出せる。
引っかからない！
つかまるけど、つかまりすぎる心配はない！
３２０ＣＸで感じ始めていた不安が、このクラブではきれいに解消されていた。「ｚｏｏｍ ２２０ｉ」よりつかまえやすく、「３２０ＣＸ」よりもつかまりすぎない。それが、「ｚｏｏｍ Ｘ」を試打した私の印象だった。これが、自分の新しいユーティリティクラブになる。そんなことを確信しながらプレーを終えたものだった。
次回は編集部員Ｂと部員Ｃのレポートをお届けする。（つづく）
